২০২৬ ফুটবল বিশ্বকাপের মঞ্চে নিজেদের প্রথম ম্যাচেই ইতিহাস গড়েছেন আর্জেন্টিনার অধিনায়ক লিওনেল মেসি। কানসাস সিটির অ্যারোহেড স্টেডিয়ামে আলজেরিয়ার বিপক্ষে ৩-০ গোলের জয়ে দলের তিনটি গোলই করেন তিনি। এই হ্যাটট্রিকের মাধ্যমে শুধু দলকে জয়ের পথই দেখাননি, একই সঙ্গে ভেঙেছেন ও স্পর্শ করেছেন একাধিক বিশ্বরেকর্ড।
৩৮ বছর ৩৫৭ দিন বয়সে খেলা এই ম্যাচটি ছিল মেসির আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারের ২০০তম ম্যাচ। স্মরণীয় এই উপলক্ষকে আরও বিশেষ করে তুলেছেন তিনি নিজের প্রথম বিশ্বকাপ হ্যাটট্রিক করে। ম্যাচের ১৭, ৬০ ও ৭৬ মিনিটে গোল করে প্রতিপক্ষকে একাই বিধ্বস্ত করেন আর্জেন্টাইন মহাতারকা।
এই তিন গোলের ফলে বিশ্বকাপে মেসির মোট গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে ১৬। এর মাধ্যমে তিনি জার্মান কিংবদন্তি মিরোস্লাভ ক্লোসার বিশ্বকাপ ইতিহাসে সর্বোচ্চ ১৬ গোলের রেকর্ডে ভাগ বসিয়েছেন। এখন আর মাত্র একটি গোল করলেই বিশ্বকাপের সর্বকালের সর্বোচ্চ গোলদাতার আসনে এককভাবে বসবেন তিনি।
মাঠে নামার সঙ্গে সঙ্গেই আরেকটি অনন্য রেকর্ড নিজের করে নেন মেসি। ফুটবল ইতিহাসের প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে ছয়টি ভিন্ন বিশ্বকাপে অংশ নেওয়ার কীর্তি গড়েন তিনি। ২০০৬ থেকে ২০২৬—টানা দুই দশক ধরে বিশ্বকাপের মঞ্চে উপস্থিত থেকে নতুন এক নজির স্থাপন করেছেন আর্জেন্টাইন অধিনায়ক।
আর্জেন্টিনার জার্সিতে এটি ছিল মেসির ২০০তম আন্তর্জাতিক ম্যাচ। আন্তর্জাতিক ফুটবলে ২০০ ম্যাচ খেলার বিরল ক্লাবে তিনি এখন বিশ্বের মাত্র তৃতীয় ফুটবলার। এই তালিকায় তার আগে রয়েছেন ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ও কুয়েতের বদর আল-মুতাওয়া। দেশের হয়ে তার গোলসংখ্যাও পৌঁছে গেছে ১২০-এ।
দীর্ঘ আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে অনেকবার হ্যাটট্রিক করলেও বিশ্বকাপের মঞ্চে এর আগে কখনও তিন গোলের দেখা পাননি মেসি। আলজেরিয়ার বিপক্ষে সেই অপূর্ণতাও ঘুচে গেছে। ফলে নিজের সমৃদ্ধ ক্যারিয়ারে আরেকটি নতুন অধ্যায় যোগ করলেন তিনি।
এই ম্যাচে আরও একটি বয়সভিত্তিক রেকর্ড গড়েছেন মেসি। ৩৮ বছর ৩৫৭ দিন বয়সে বিশ্বকাপের এক ম্যাচে তিন গোল করে তিনি সবচেয়ে বেশি বয়সে এক ম্যাচে একাধিক গোল করা ফুটবলারের রেকর্ড নিজের করে নিয়েছেন। এর আগে এই কীর্তির মালিক ছিলেন ক্যামেরুনের কিংবদন্তি রজার মিলা।
একই সঙ্গে পাঁচটি ভিন্ন বিশ্বকাপে গোল করার অনন্য কীর্তিও গড়েছেন আর্জেন্টিনার এই তারকা। বিশ্ব ফুটবলে ক্রিস্টিয়ানো রোনালদোর পর দ্বিতীয় খেলোয়াড় হিসেবে তিনি এই মাইলফলক স্পর্শ করেছেন। মজার বিষয় হলো, ঠিক ২০ বছর আগে ১৭ জুন বিশ্বকাপেই তার অভিষেক হয়েছিল।
আলজেরিয়ার বিপক্ষে দূরপাল্লার দুর্দান্ত এক গোলও করেন মেসি। এর ফলে বিশ্বকাপে বক্সের বাইরে থেকে তার গোলসংখ্যা দাঁড়িয়েছে পাঁচে। এতে তিনি ব্রাজিলের কিংবদন্তি রিভেলিনোর গড়া দীর্ঘদিনের একটি রেকর্ড স্পর্শ করেছেন।
সবশেষে, এই হ্যাটট্রিকের মাধ্যমে মেসি বিশ্বকাপ ইতিহাসের সবচেয়ে বেশি বয়সী হ্যাটট্রিককারী ফুটবলার হিসেবেও নিজের নাম লিখিয়েছেন। ৩৮ বছর বয়সে এসে বিশ্বকাপের মঞ্চে এমন পারফরম্যান্স দেখিয়ে আবারও প্রমাণ করলেন, বয়স শুধু একটি সংখ্যা—প্রতিভা ও মহত্ত্বের সামনে যার কোনো বাধা নেই।
