বিশ্বকাপে দুর্দান্ত ছন্দ ধরে রেখেছে সহ-আয়োজক মেক্সিকো। গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচে দক্ষিণ কোরিয়াকে ১-০ গোলে হারিয়ে সবার আগে দ্বিতীয় রাউন্ড নিশ্চিত করেছে দলটি। টানা দুই ম্যাচে দুই জয় তুলে নিয়ে গ্রুপের শীর্ষস্থানও ধরে রেখেছে মেক্সিকানরা।
জাপানের একটি ভেন্যুতে অনুষ্ঠিত ম্যাচের শুরুতে মেক্সিকোর খেলায় তেমন গতি দেখা যায়নি। বরং দক্ষিণ কোরিয়াই শুরু থেকে আক্রমণাত্মক ফুটবল খেলতে থাকে। অধিনায়ক সং হিউয়েন মিনের নেতৃত্বে একের পর এক আক্রমণ গড়ে তোলে কোরিয়ানরা। তবে মেক্সিকোর রক্ষণভাগ ছিল বেশ সংগঠিত। ফলে প্রথমার্ধে কোনো দলই গোলের দেখা পায়নি।
গোলশূন্য অবস্থায় বিরতিতে যাওয়ার পর দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতেই ম্যাচের মোড় ঘুরে যায়। দক্ষিণ কোরিয়ার গোলরক্ষক কিম সুং গিউয়ের একটি ভুলের সুযোগ কাজে লাগিয়ে এগিয়ে যায় মেক্সিকো।
একটি ক্রস থেকে আসা বল ধরতে গোললাইন ছেড়ে সামনে এগিয়ে আসেন কিম সুং গিউ। কিন্তু নিজ দলের এক ডিফেন্ডারের সঙ্গে ধাক্কা লাগায় বলটি নিয়ন্ত্রণে রাখতে ব্যর্থ হন তিনি। বলটি সামনে চলে এলে সুযোগটি লুফে নেন মেক্সিকোর লুইস রিমো। তিনি খুব কাছ থেকে আলতো টোকায় বল জালে পাঠিয়ে দলকে ১-০ ব্যবধানে এগিয়ে দেন।
গোল হজম করার পর সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া হয়ে ওঠে দক্ষিণ কোরিয়া। কয়েকটি ভালো আক্রমণও তৈরি করে তারা। তবে মেক্সিকোর রক্ষণভাগ এবং গোলরক্ষকের দৃঢ়তায় আর কোনো গোল করতে পারেনি কোরিয়ানরা।
অন্যদিকে লিড পাওয়ার পর মেক্সিকোও ব্যবধান বাড়ানোর চেষ্টা চালায়। কিন্তু শেষ পর্যন্ত ম্যাচে আর কোনো গোল হয়নি। ফলে ১-০ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে স্বাগতিকরা।
এই জয়ের ফলে দুই ম্যাচে পূর্ণ ৬ পয়েন্ট নিয়ে গ্রুপের শীর্ষে উঠে গেছে মেক্সিকো। একই সঙ্গে প্রথম দল হিসেবে নকআউট পর্বে জায়গা নিশ্চিত করেছে তারা।
অন্যদিকে সমান দুই ম্যাচে এক জয় ও এক হারে ৩ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে দক্ষিণ কোরিয়া। গ্রুপের বাকি দুই দল চেকিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকা একটি করে পয়েন্ট সংগ্রহ করেছে। তারা যথাক্রমে তৃতীয় ও চতুর্থ স্থানে অবস্থান করছে।
মেক্সিকোর সামনে এখন গ্রুপসেরা হওয়ার সুযোগ। আর দক্ষিণ কোরিয়াকে শেষ ম্যাচে ভালো ফল করে দ্বিতীয় রাউন্ডে জায়গা নিশ্চিত করার লড়াই চালিয়ে যেতে হবে।
